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Hillmer Reyes
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Hillmer Reyes

ICT for development, innovative business models, entrepreneurship, and PERU

Innovación y competitividad en el Perú hacia el 2021

Quisiera compartir las siguientes respuestas que envié al cuestionario enviado por de Modesto Montoya de CEPLAN a través del grupo Ciencia Perú convocando al Comité Multidisciplanario sobre Innovación y Competitividad Internacional. Sus comentarios por favor ...

¿Cómo debería encontrarse [el Perú] en el año 2021, en lo que a innovación y competitividad se refiere?
El Perú debe ponerle mucho más enfasis a la innovación para que en el 2021 podamos estar entre los primeros cinco países más competitivos del continente americano.  Irlanda es un ejemplo del gran cambio que se puede lograr en poco tiempo si se plantea una política integral enfocada en promover la innovación y la competitividad. Debemos enfocarnos en potenciar nuestras fortalezas pero no solo en Lima y las principales ciudades del país, si no también en las pequeñas ciudades y zonas rurales del país. Tenemos una base macroeconómica estable sobre la cual construir, pero lo más difícil será sostener los buenos resultados a mediano y largo plazo.

¿Cuál debe ser la participación de las empresas?
La competitividad de un país se manifiesta a través de sus empresas ya que finalmente son estas las que compiten con otras empresas en los mercados internacionales. Por tanto el rol de la empresa es fundamental. Las empresas deben entender que para ser más competitivos hay que mejorar la productividad y no solamente enfocarse en bajar costos. Y para mejorar la productividad tienen que innovar utilizando más tecnología y potenciando las capacidades de sus recursos humanos.  

En lo externo a la gestión propia,  las empresas deben promover la participación en gremios para buscar soluciones a retos comunes.  Finalmente, deben tener un mayor acercamiento a la universidad, donde se forja su futuro capital humano y desde donde pueden salir invenciones que la ayuden a ser más competitiva.

¿Cuáles deben ser las acciones de las universidades y los institutos de investigación?
Las universidades e institutos de investigación deben enfocar su labor hacia la investigación en temas relacionados a la problemática nacional y a lo que puede hacer a nuestras empresas más competitivas.  Lamentablemente, no hay suficiente tiempo ni presupuesto como para la investigación básica.  Tenemos que ser un poco más prácticos e investigar temas con aplicación en el mediano plazo, y en temas que puedan ser comercializados; de esa manera el sector privado tendrá un mayor interés en participar más activamente en la universidad.

¿Qué políticas públicas serían necesarias implementar para lograr ese objetivo?
La labor del estado es establecer las condiciones e incentivos necesarios para generar empresas competitivas en todos los rincones del país. Aquí algunas ideas:
- Conectividad a Internet de banda ancha.  A través de una mejor conectividad se puede mejorar una gran gama de servicios básicos tales como educación, salud, acceso al sistema financiero, mayor transparencia, etc. El acceso universal es supuestamente una política de estado, pero no tiene la prioridad que debería tener si queremos tener un crecimiento de largo plazo.  Por ejemplo, FITEL subsidia a proyectos en zonas rurales que NO son viables comercialmente.  Sin embargo, FITEL debería también invertir en empresas que SI son viables comercialmente pero con bajos márgenes y con gran impacto social.  El efecto sería promover la competencia y el desarrollo de un capitalismo más inclusivo.  Ruanda tiene una política ejemplar en la promoción de TICs, e incluso EE.UU. ha dispuesto $7,000 millones para mejorar el acceso a banda ancha de las zonas rurales como un elemento clave para la competitividad del país.
- Establecer un programa de diásporas peruanas. Países tan diversos como India, Suiza y República Dominicana tienen programas para involucrar a sus diásporas en la economía de sus respectivos países.  Hay muchos peruanos profesionales con gran experiencia y conocimientos que viven fuera del país y quieren participar en el desarrollo del país pero no existen mecanismos claros y efectivos para canalizar estos deseos y hacerlos realidad. El Perú aún no se ha dado cuenta del gran potencial que tiene la diáspora para mejorar la competitividad del país como portadores de experiencia y conocimientos. Es necesario tener una política enfocada al aprovechamiento de este gran recurso que tiene el país.

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Posted October 23, 2009
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Nuevo paradigma para las telecomunicaciones rurales en el Perú

Desde hace algunos años vengo observando la problemática de telecomunicaciones rurales en el Perú y creo que finalmente estamos cerca de un cambio de paradigma que permitirá atender cabalmente las necesidades de gran parte de la población rural.

Este cambio es posible gracias a los avances tecnológicos tales como redes inalámbricas de bajo costo y tecnologías multimedia convergentes, los cuales permiten desde ya formular modelos de negocio de bajo costo y de mayor valor para el cliente a la vez.

En resumen:  

Viejo paradigma

Nuevo paradigma
Vender conectividad Vender soluciones (conectividad + aplicaciones útiles)
Productos y servicios masivos a nivel nacional Soluciones con sabor local y regional
Tarifas especiales (más caras) para telefonía rural Tarifas urbanas y rurales sin diferenciación
Enfoque en ventas y cobertura Enfasis en la calidad del servicio al cliente
Tecnologías satelitales Fibra óptica + inalámbrica terrestre
Redes cerradas Redes abiertas vía APIs (application programming interfaces)
FITEL subsidia proyectos que no son viables comercialmente FITEL debería invertir en proyectos viables con baja rentabilidad pero con alto impacto social.

Lo más interesante de este cambio es que abre un espacio donde los operadores pequeños (mini telcos) tienen elementos claves para ser más competitivos que los medianos y grandes. Esto es posible por la necesidad de un mayor conocimiento local y una mayor presencia en las comunidades rurales.

Veamos brevemente cada uno de los cambios que se avizoran:

- Conectividad vs. soluciones
Si analizamos la experiencia de las cabinas de Internet rurales existentes vemos que estas tienen una gran dificultad para auto-sostenerse. Vender acceso a Internet por hora no es suficiente para pagar los gastos operativos y de depreciación de los equipos.  La falta de soluciones útiles hace que muy pocos pobladores utilicen las cabinas - fuera de escolares que van a chatear y a jugar juegos (Ver blog con perspectiva desde fuera).  Es necesario implementar soluciones a problemas del diario vivir en estos pueblos para incrementar la adopción de estas tecnologías. Por ejemplo: en India una empresa realiza trámites burocráticos personalizados con gran éxito comercial.

- Productos masivos nacionales vs. soluciones con sabor local
En un país tan diverso como el Perú es necesario incluir elementos locales y regionales en la soluciones para ser más atractivos al consumidor final. Por ejemplo, contenidos educativos en legua local, o programación de festividades de pueblos vecinos.  Esto también incluye el aspecto económico: es necesario adecuar algunos productos a lo que la mayoría está en capacidad de pagar.

- Tarifa especial para telefonía rural vs. igualdad en tarifas
Si bien es cierto la tarifa especial tiene su fundamento en los altos costos de conectividad satelital, esto ha tenido dos efectos perversos: (1) cortar la comunicación desde otros países a las zonas rurales por falta de acuerdos entre el operador internacional y el operador rural y (2) mayor costo en cada llamada para el poblador rural, minimizando así la actividad comercial y social.  Felizmente, el ingreso de servicios de telefonía inalámbrica por parte de Movistar (y otros en un futuro cercano) se está encargando de solucionar este tema por la vía del mercado ofreciendo tarifas iguales a zonas urbanas.

- Enfoque en ventas y cobertura vs. servicio al cliente
Los operadores (en particular los móviles) ponen gran esfuerzo en comunicar sus ofertas y su gran cobertura a nivel nacional. Sin embargo, para el poblador rural el gran problema es la falta de atención después de adquirir el servicio. Si llama a servicio técnico, el cliente será informado que tiene que llevar su equipo a una ciudad a varias horas de viaje.  ¿Y si quiere pagar un recibo? Lo mismo.  El nuevo paradigma exige un operador con presencia en la comunidad.

- Tecnologías satelitales vs. fibra óptica + inalámbrica terrestre
El mismo Fondo de Inversión en Telecomunicaciones (FITEL) se ha dado cuenta que la tecnología satelital no permite llevar servicios de banda ancha a zonas rurales con costos sostenibles a largo plazo.  En este sentido, FITEL ahora esta enfocando sus esfuerzos en desarrollar proyectos con fibra óptica y enlaces terrestres inalámbricos, tales como Juliaca-Puerto Maldonado y VRAE/Camisea

- Redes cerradas vs. redes abiertas vía API
Esto va de la mano del desarrollo de soluciones útiles al poblador rural. La manera más eficiente de abrir la red a soluciones de terceros es vía una interfaz programática (API).  Esto ya se ha puesto en práctica con los servicios de valor agregado de SMS. Pero pero el potencial es muy alto para servicios de datos, multimedia y de servicio al cliente en particular para empresas que desean ofrecer sus servicios en zonas rurales pero no tienen la masa crítica de clientes para justificar su presencia.  El operador rural es el intermediario natural.

- Financiamiento de FITEL
Para fortalecer la dinámica del mercado que han empezado a llevar los operadores móviles a las zonas rurales, es necesario fomentar la inversión en servicios de banda ancha, y telefonía fija a través de nuevos mecanismos.  La evolución tecnológica permite ahora formular planes de negocio rentables (aunque esta rentabilidad sea baja). En este tipo de casos se puede aplicar el concepto de "capital paciente" (patient capital) que se está desarrollando en otras partes del mundo. Es decir, FITEL podría asignar una parte de sus inversiones a fondos especializados que evalúen las mejores oportunidades de inversión con gran impacto social en zonas rurales. Las AFPs ya están haciendo algo similar.

Estoy tan convencido de lo expuesto que estoy en la etapa de planificación de una empresa que implementará este nuevo paradigma en una zona rural entre Ancash y La Libertad en alianza con una empresa de telecomunicaciones en Lima.

Sus comentarios e ideas son más que bienvenidos.

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Posted September 1, 2009
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Lima y Guayaquil: diferencias alucinantes

Durante la Conferencia Pisco/Medellín ¿Cómo transformar la ciudad?  el Arq. Carlos Alberto Fernandez-Davila mencionó algunas cifras que me parecen alucinantes, pero que explicarían por que tenemos en Lima una ciudad que crece tan desordenadamente.

En Lima Metropolitana:

  • Hay 43 gobiernos locales que comparten el presupuesto y el poder (¿Cómo ponerse de acuerdo entre todos?)
  • El presupuesto total anual por cada ciudadano es $50 dólares
  • El 80% se va en gasto corriente y el 20% en inversión
En Guayaquil:
  • Hay un solo gobierno que maneja los destinos de la ciudad
  • El presupuesto total anual por ciudadano es $150 dólares
  • El 10% se va en gasto corriente y el 90% en inversión

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Posted August 20, 2009
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Las grandes virtudes de aprender un poquitín del idioma quechua

Hace varios años, conocí a un estadounidense en Connecticut, quien al saber que yo era peruano me empezó a hablar en quechua.  Desde entonces decidí que en algún momento tenía que aprender aunque sea un poquito de quechua.

Hace dos semanas (¡finalmente!) empecé a tomar clases de quechua. Y la verdad que ha sido un gran abrir de ojos, aún para una persona como yo que ha vivido 12 años en la sierra norte de Ancash.

Y es que no se trata solamente de aprender cómo decir "ni nombre es tal" o "o vivo en tal lugar". El gran beneficio es entender mejor la dinámica cultural detrás del idioma; después de todo, el idioma refleja los valores de la cultura.

El quechua es un idioma sumamente tierno y dulce. En el conversar cotidiano normal, las cosas siempre se dicen con cariño.  Por ejemplo está el sufijo "cha" que equivale al diminutivo "ito" (pancito, Pedrito, carnecita), que inclusive es utilizado para referirse a uno mismo con cariño.  También está la costumbre de tratar a todas las personas mayores que uno como "mama" y "papa".

Por otro lado, esta tambien el hecho que en el quechua puro no existe el sonido de las vocales "e" ni "o". Entonces "Pedro" en quechua propio y fino se dice Pidru.

Los que no conocemos estos aspectos culturales y lingüísticos tendemos a burlarnos y a ridiculizar la forma de hablar de nuestros hermanos qechuahablantes que trasladan estos valores a sus expresiones en castellano. Pero no nos damos cuenta que somos nosotros los que nos comportamos como ignorantes - ignorantes de una cultura viva, con la cual debemos tener un mayor entendimiento si queremos que el país siga progresando.

Con toda la problemática social que siempre está latente en el país, creo que daríamos un gran paso como sociedad si todos aprendieramos un poquitín de quechua (o de algún otro idioma nativo) y así dejarnos de prejuicios tontos y trabajar en los problemas de fondo.

Un primer paso podría ser el curso online de quechua de la PUCP: http://www.pucp.edu.pe/facultad/ciencias_sociales/curso/quechua/ (gracias a Maribel Sánchez por el enlace). Si es posible llevarlo con un quechuahablante nativo, mucho mejor, ya que podrás entender mejor los aspectos finos y sutiles del idioma.

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Posted May 9, 2009
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Monitor report: seven basic business models to serve the poor

Monitor just released Emerging Markets, Emerging Models, a report on business models for serving the poor, with a particular emphasis on examples from India.

Although classification often leads to oversimplification, the classification Monitor makes (paraphrased below) is helpful to get us started. Other business models should emerge along the way, if we think hard enough.

Four models to serve the poor as consumers:
  • Pay per use model where customer pays a small amount for each time s/he uses the product, service or facility
  • No frills service that meets basic needs at ultra low prices
  • Paraskilling: offering a no-frills service by breaking down processes to allow lower-skilled individuals to perform the service
  • Using shared distribution channels to reach into remote markets
Three models to engage the poor as suppliers or producers:
  • Contract production: provide small producers with a wholistic solution to help them produce on a consistent basis
  • Deep procurement: bypass middlemen
  • Demand-led training: identify, train and place individuals from poor areas
Obviously, it all boils down to providing the greatest benefit at the lowest cost.  However, we have to measure the cost and benefit in smaller chunks than we're used to.

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Posted April 6, 2009
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Rescue centers - an alternative (business) model to zoos?

A lot of zoos in developing countries do not take good care of their animals.
They actually make me feel bad for the animals. At best the animals are
bored, at worst they are suffering. Is there an alternative? 

I was recently in Iquitos, and visited an Amazonian Manatee rescue
center. ACOBIA (http://www.acobia-dwa.org) is an NGO formed by local
biologists in partnership with the Dallas World Aquarium. They rescue
these animals from human predators, rehabilitate them and they plan to
release them back to the wild after they have completed a widespread
education campaign and provide sustainable alternatives to the humans
who hunt them.
 
Could ACOBIA's NGO model be refined and developed into a more
eco-friendly alternative to zoos? At least for some species? I believe
it can.

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Posted April 5, 2009
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